Four-character idioms

Set phrases made of four kanji (yojijukugo), listed by how common they are.

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• 危機一髪ききいっぱつ髪の毛一本ほどの差で危機を脱する事。「危機一発」は誤りであるが、洋画の邦題としてあえて用いられたことがある。by a hair's breadth, in the nick of time, touch and go, close call
• 危急存亡ききゅうそんぼう存するか亡ぶるかという、極めて危うい場合。生きるか死ぬか、存立するか滅亡するかという、極めて危うい時期。life-and-death matter, an emergency or crisis where survival is threatened
• 喜色満面きしょくまんめんbeing all smiles with joy
• 器用貧乏きようびんぼうあらゆることをなまじ器用にこなせてしまうために、かえって一つのことに大成しないこと。jack of all trades, master of none
• 希少価値きしょうかち希少で珍しいことから生まれる価値。scarcity value, rarity value, preciousness
• 気炎万丈きえんばんじょうin high spirits, talking big
• 気息奄々きそくえんえんgasping for breath, at one's last gasp, breathing feebly, on the brink of death
• 旧態依然きゅうたいいぜん旧い態度や方法のままで、変化や進歩をしない様子。remaining unchanged (from the old state of things), none the better for the change (if at all)
• 虚心坦懐きょしんたんかい心にわだかまりが無くて、気持ちが素直なこと。with an open and calm mind, with no preconceived notions, without reserve, frank
• 共存共栄きょうそんきょうえいco-existence and co-prosperity
• 興味本位きょうみほんい(just) out of curiosity, (just) in order to satisfy one's curiosity, aimed chiefly at amusing, sensational (e.g. magazine)
• 驚天動地きょうてんどうち天を驚かし、地を動かす。大いに世上を驚かすこと。astounding, startling, world-shaking, amazing
• 曲学阿世きょくがくあせい世に受け入れられやすいように真理を曲げること。曲学は真をねじ曲げた学問、阿世は世間に媚び諂うの意。prostitution of learning, twisting the truth and truckling to the times
• 玉石混交ぎょくせきこんこう良いものも悪いものも入り交じった様。mixed bag, mixture of good and bad, jumble of wheat and chaff
• 勤王攘夷きんのうじょういloyalty to the emperor and expulsion of the foreigners
• 欣喜雀躍きんきじゃくやく小躍りして喜ぶこと。jump up for joy
• 緊褌一番きんこんいちばん気持ちを引き締めること。gird oneself up
• 九牛の一毛きゅうぎゅうのいちもう九頭の牛に紛れた毛を表わし、物の数にも入らないの意。small fraction (of), drop in the bucket, drop in the ocean
• 九死一生きゅうしいっしょう絶体絶命の状態から奇跡的に助かること。narrow escape from the jaw of death
• 九寸五分くすんごぶdagger
• 九分九厘くぶくりんほぼ完全または確実なこと。また、そのようなさま。almost certainly, in all probability, ten to one, in ninety-nine cases out of a hundred
• 空前絶後くうぜんぜつごきわめて珍しいこと。その前にも後にも例がないこと。(so marvelous or horrible that it may be) the first and probably the last
• 空中楼閣くうちゅうろうかくcastle in the air
• 偶像崇拝ぐうぞうすうはいidolatry, idol worship
• 君子豹変くんしひょうへんthe wise readily adapt themselves to changed circumstances, the wise are quick to acknowledge their mistakes and correct them, the wise make no scruple in suddenly changing their demeanor
• 桂冠詩人けいかんしじんpoet laureate
• 軽挙妄動けいきょもうどうrash and blind act
• 軽佻浮薄けいちょうふはくfrivolity, levity, shallowness, superficiality
• 月下氷人げっかひょうじんgo-between, matchmaker, Cupid
• 喧々囂々けんけんごうごうwild uproar, pandemonium, clamor of voices, tumult
• 堅忍不抜けんにんふばつ堅い意志、我慢強く耐え忍び、心を動かさない、動かされないこと。indomitable perseverance, invincible fortitude
• 牽強付会けんきょうふかい強引に理屈をこじつけて自分に有利になるよう展開すること。strained (argument, interpretation, etc.), farfetched (theory, view, etc.), forced, laboured
• 厳正中立げんせいちゅうりつstrict neutrality
• 言行一致げんこういっち発言した内容と行動が同じで、矛盾が生じていないこと。acting up to one's words, consistency between speech and action
• 古往今来こおうこんらいin all ages, since antiquity
• 古今東西ここんとうざい昔から現在までおよび東西四方のすべて。いつでもどこでも。all times and places, all ages and countries
• 古色蒼然こしょくそうぜんだいぶ年月が経っているように見えるさま。かなり古びているさま。antique-looking, looking hoary with patina
• 狐疑逡巡こぎしゅんじゅん疑い深く、逡巡すること。being in doubt and unable to decide, hesitation and indecision
• 誇大妄想こだいもうそう自分が現在置かれている状態を良くも悪くも過大に評価し、それが現実であるかのように思い込むこと。メガロマニア。megalomania, delusions of grandeur
• 鼓舞激励こぶげきれいencouragement
• 五臓六腑ごぞうろっぷ五臓と六腑で人の内臓、はらわた。漢方医学で、五臓は、肺臓・心臓・脾臓・肝臓・腎臓、六腑は大腸・小腸・胃・胆・膀胱・三焦。医学的用語よりむしろ象徴的意味合いで用いられる。the five viscera and the six internal organs, inside one's body, in one's heart
• 五里霧中ごりむちゅう現在の状態が分からず、見通しや方針、手段の全く立たないことのたとえ。 心が迷って、考えの定まらないこと。totally at a loss, lose one's bearings, in a maze, in a fog
• 公平無私こうへいむし公平で私的な感情などを交えないこと。impartiality, fair play
• 効果覿面こうかてきめん効果や結果が即座に現れること。また、そのさま。having an immediate effect, taking immediate effect
• 厚顔無恥こうがんむち厚かましい上に恥知らずなさま。寡廉鮮恥。shameless, brazen and unscrupulous
• 巧言令色こうげんれいしょく（他人に好かれたり、気を引いたりするため）言葉を巧みに飾り、顔色を繕うこと。flattery, honeyed words
• 甲論乙駁こうろんおつばく互いにあれこれ主張して、議論の結論が出ないこと。arguments pro and con
• 刻苦勉励こっくべんれい非常に苦労して、ただ勉学などに励むこと。being arduous, working diligently enduring hardships
• 黒風白雨こくふうはくうsudden rain shower in a dust storm
• 再三再四さいさんさいし（熱意をもって）何度も何度も。繰りかえして。再三の強調語。repeatedly
• 才気縦横さいきじゅうおうgreat wisdom
• 才気煥発さいきかんぱつ才気が活発に表にあらわれること。 才気が活発に表にあらわれるさま。quick-witted, a flash of brilliance, great wisdom
• 才色兼備さいしょくけんび特に女性についていい、優れた学識やスキルを持ち、なおかつ美しい容貌を備えた人物のこと。(a woman) being gifted with both intelligence and beauty
• 斎戒沐浴さいかいもくよくpurification, washing
• 三寒四温さんかんしおん冬季に三日間程度寒い日が続き、次に四日間程度暖かい日が続くことが繰り返される現象。中国北東部などで見られる。alternation of three cold and four warm days (usu. in late winter and early spring)
• 三十六計さんじゅうろっけい兵法における戦術を六系統・三十六種類に分類した中国の魏晋南北朝時代の兵法書及びそれに記された計略。 （「三十六計逃げるに如かず」より） 逃亡、逃走。the 36 (ancient Chinese military) strategies (of which the last resort was said to be beating a retreat)
• 三千世界さんぜんせかいthe whole universe (of a billion worlds) that Buddha enlightened, the whole wide world
• 三段論法さんだんろんぽう大前提、小前提とその結論の三段からなる間接的な推理による推論。syllogism
• 三日天下みっかてんかある権勢が長続きせず、短命に終わる事。short-lived rule, being in power only for a brief period, brief championship
• 三日坊主みっかぼうず何事も飽きっぽかったり忘れぽかったりして長続きしないこと。person who cannot stick to anything, unsteady worker