Idioms

Fixed expressions whose meaning is not the sum of their parts.

• Four-character idioms
• Proverbs
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• 草の根くさのねroots of grass, grassroots (e.g. of a political party), rank and file, places hidden from sight
• 火の手ひのてflame, blaze, fire, attack
• 火の車ひのくるま財政が非常に厳しいこと。また、そのさま。fiery chariot (that carries the souls of sinners into hell), desperate financial situation, dire straits
• 奥の手おくのて奥義。秘訣。 とっておきの最後の手段。 左の手。ace up one's sleeve, trump card, last resort, secret skills
• 漁夫の利ぎょふのり両者が争っている間に、第三者が利益を得ること。profiting while others fight
• 後の祭りあとのまつり悔やんでも、もはや復旧することができず、悔やむだけ無駄なこと。a day after the fair, (at a) stage when it's too late
• 犬猿の仲けんえんのなか非常に仲が悪いことの例え。like cats and dogs, (on) very bad terms
• 息の根いきのねlife
• 雲泥の差うんでいのさ（白居易の「傷友」より）同じ基準で比較して、天と地のように大きな差がある。雲泥の違い。wide difference, a world of difference
• 阿吽の呼吸あうんのこきゅうthe harmonizing, mentally and physically, of two parties engaged in an activity, singing from the same hymn-sheet, dancing to the same beat
• 嚏くしゃみ鼻の粘膜が刺激を受けて起こる、息を反射的に激しく出す反応。sneeze, sneezing, spoken twice in response to someone sneezing as a charm against an early death
• ゲンを担ぐげんをかつぐto be superstitious
• コロンブスの卵コロンブスのたまごColumbus' egg, egg of Columbus
• メスを入れるメスをいれるto put the scalpel to, to perform an operation on, to take drastic measures to get to the bottom of something, to make a searching inquiry
• 一発かますいっぱつかますto hit (someone) once, to give (someone) a punch, to intimidate (someone)
• 一泡吹かせるひとあわふかせるto give someone a surprise, to catch off guard and fluster, to frustrate (e.g. someone's plans), to give someone a blow
• カラスの行水からすのぎょうずいquick bath, hurried bath
• 恩を仇で返すおんをあだでかえす恩返しをしないで恩人に害を与える。to return evil for good, to return a favor with spite
• 下火になるしたびになるto die down (of a fire), to be brought under control, to decline, to wane
• 下手の横好きへたのよこずき技術のない人が無闇に好きなこと。loving something but being very bad at it
• 下駄を預けるげたをあずけるto leave everything to (someone)
• 化けの皮を剥ぐばけのかわをはぐto unmask (someone's true nature)
• 花より団子はなよりだんご（花見に来て、花よりも花見団子に夢中になることを嘲って）風流より実利を重んじること。もとは、風雅を理解しないことに対する軽侮であったが、時代が下るにつれ、実利より外見を重視することに対する非難の意となっている。function over aesthetics
• 絵に描いた餅えにかいたもち実際には役に立たないこと。実現する可能性がないこと。pie in the sky, castles in the air
• 株が上がるかぶがあがるto rise in esteem, to become popular, to rise in value (stocks)
• 冠を曲げるかんむりをまげるto become displeased, to get stubborn
• 堪忍袋の緒が切れるかんにんぶくろのおがきれる我慢の限界を超えて、それまでこらえていた怒りが爆発すること。to be out of patience, to be unable to put up with something anymore
• 顔から火が出るかおからひがでるひどく恥ずかしい思いをして顔が真っ赤になること。to be extremely embarrassed, to burn with shame
• 泣き面に蜂なきつらにはち不運・不幸が重なること。making matters worse, adding insult to injury
• 玉の輿たまのこしpalanquin set with jewels, money and social status gained by marrying a rich and powerful man
• 金玉が上がったり下がったりきんたまがあがったりさがったりbeing held in suspense, being on edge, scared stiff
• 九死に一生きゅうしにいっしょうnarrow escape from death
• 血も涙もないちもなみだもない人間らしい思いやりがなく、冷酷である。cold-blooded, unfeeling, heartless, heart of stone
• 月とスッポンつきとすっぽんtwo things that are superficially similar but completely different, night and day, chalk and cheese
• 固唾を呑むかたずをのむどうなる事かと心配し、息を凝らして成り行きを見守る様子。to hold one's breath (in fear, anxiety, etc.)
• 胡坐をかくあぐらをかくto sit cross-legged, to rest on one's laurels, to be self-complacent
• 虎の巻とらのまき兵法や芸事などの秘伝の書。 1から転じて、教科書に乗っている問題の解答の本。講義の種本。参考書。book of (trade) secrets, secrets, study guide (to supplement a textbook), crib
• 五十歩百歩ごじっぽひゃっぽ程度の差はあっても、二つとも短所が同じで似たり寄ったりであること。six of one, half a dozen of the other, scant difference
• 碁盤の目ごばんのめintersection on a go board, grid layout (e.g. of streets), grid pattern
• 口火を切るくちびをきるto start the debate, to get the ball rolling, to fire the first shot, to start a conversation
• 三顧の礼さんこのれい組織を率いるものが、才能のある者を、礼を尽くし辞を低くして招くこと。showing (someone) special courtesy (to persuade them to take a post)
• 三種の神器さんしゅのじんぎ皇位を象徴するとされる三種類の神器。八咫の鏡、草薙の剣、八尺瓊の勾玉。 生活する上で必要な三種の必需品。the Three Sacred Treasures (Mirror, Sword and Jewels), three sacred emblems of sovereign rule, the three divine symbols of the Japanese imperial throne, (set of) three status symbols
• 姿を消すすがたをけすその場から姿が見えなくなる。 行方不明になる。失踪する。 今まであった情景や事柄がすっかりなくなる。to disappear, to vanish
• 歯が浮くはがうくto have one's teeth set on edge, to become annoyed, to get loose teeth
• 歯が立たないはがたたないunable to compete with, not able to make a dent in (e.g. a problem), not able to get a solid hit in (e.g. in a fight), hard to chew
• 歯���食いしばるはをくいしばるto bear up in tragedy, to stand pain well, to hold one's temper, to put up (with something)
• 手を切るてをきる（人と人との）関係を終わりにする。縁を絶つ。to cut one's hand, to cut one's connections (with), to break off relations (with), to cut ties (with)
• 手を抜くてをぬく必要な手間を省く。to cut corners, to be shoddy, to slack off, to go easy (on an opponent)
• 首を切るくびをきる解雇または免職にする。 打ち首にする。斬首。to fire from a job, to dismiss, to discharge, to behead
• 首を長くするくびをながくする待ち焦がれる。to eagerly look forward to
• 臭いものに蓋くさいものにふたlooking the other way, hushing up a problem
• 十日の菊とおかのきくsomething that comes too late and is useless
• 小耳に挟むこみみにはさむto happen to hear, to overhear
• 掌中の珠しょうちゅうのたまapple of one's eye, one's jewel
• ヤキが回るやきがまわるto become senile, to show signs of decline, to lose one's edge, to lose one's touch
• 色眼鏡で見るいろめがねでみるto look at from a biased viewpoint, to look at with a prejudiced eye
• 親の七光りおやのななひかりbenefiting from the fame or influence of a parent, riding a parent's coat-tails
• 身から出た錆みからでたさび自分の行いが報いとなって災いが起こること。paying for one's mistakes, getting one's just deserts, suffering the consequences (of one's own actions), reaping what you sow
• 水を差すみずをさすto pour water (into), to dilute with water, to hinder, to hamper
• 雀の涙すずめのなみだごく僅かであること。drop in the bucket, pittance, chicken feed, insignificant amount